La réponse est compliquée. Pour être honnête, les matériaux utilisés dans toutes ces petites pièces en plastique ne sont pas chers du tout, et il existe de nombreuses options bon marché. Mais entre la capacité de production limitée, un marché secondaire sain et la nature relativement niche des keycaps personnalisées, l’extension de votre collection va probablement entraîner de lourdes pertes.
Des options bon marché sont disponibles
Tout d'abord, les matériaux qui entrent dans les keycaps ne sont pas chers. Ils sont en plastique moulé, pour crier fort, pas des métaux de terres rares. Il existe une quantité surprenante de variations dans les plastiques utilisés pour les keycaps, et même plus en termes de styles de production, de formes et de légendes écrites, mais le matériel lui-même est en plastique.
Et grâce à l’audience grandissante des passionnés de clavier mécanique,sontquelques options si vous manquez d’argent. En analysant Amazon, vous trouverez de nombreuses options à moins de 30 USD, comme cet ensemble complet de raccourcis clavier doublehot et de rétroéclairage dans le populaire plastique PBT pour seulement 18 dollars. Voici une collection de jeux avec ce look de modificateur coloré très tendance, voici un jeu avec des couleurs de style Dolch dans un profil DSA à copier, et ainsi de suite. Ce que je veux dire, si vous voulez un nouveau jeu de clés et que vous soyez à court d’argent, il existe au moins quelques options.
Les raccourcis clavier personnalisés proviennent d'un nombre limité de fabricants
Les ensembles de clés pas chers énumérés ci-dessus proviennent tous de fabricants en Chine et d’autres centres industriels, qui ne sont pas vraiment intéressés à vous parler à moins que vous ne vouliez commander dix mille unités. En revanche, les ensembles personnalisés que vous voyez sur les photos d'arrière-plan prises par des blogueurs à la pointe de la technologie sont créés presque exclusivement par petits lots de quelques centaines chacun.
Le fabricant le plus remarquable dans ce domaine est Signature Plastics, une petite entreprise basée à Washington qui fabrique des pièces en plastique sur mesure pour des applications interentreprises depuis des décennies. Signature Plastics a très tôt adhéré à la tendance des claviers mécaniques en lançant un site de vente directe appelé Pimp My Keyboard. En plus de leurs propres jeux et clés régulièrement produits, Signature Plastics accepte également les commandes groupées de petits achats provenant d’achats groupés, en travaillant avec des concepteurs indépendants pour les produire et les livrer à l’organisateur des achats groupés en vue de leur distribution.
Addition de plusieurs marges de profit
Signature Plastics, ainsi que le petit groupe de fournisseurs qui travaillent également avec des concepteurs personnalisés, ne sont pas des œuvres de bienfaisance. Ils créent des marges bénéficiaires pour leurs opérations et, comme les services qu’ils offrent sont tellement spécialisés, ils peuvent considérablement augmenter ces bénéfices. (Signature Plastics a même des profils de touche clés totalement uniques qui ne sont proposés nulle part ailleurs, comme DSA et G20.)
Qu'en est-il des artisans?
Les casquettes artisanales sont, pour le moins qu'on puisse dire, complètement folles. Ces capsules uniques, généralement conçues dans une taille standard 1 × 1, sont fabriquées à la main par des sculpteurs, souvent à partir de matériaux exotiques et de médiums mixtes.Certains sont simples et élégants, mais les exemples les plus élaborés ont plus en commun avec des miniatures de jeu sur mesure que tout ce que vous verrez sur un clavier conventionnel.
Naturellement, les keycaps d'artisan sont chers. Les pièces individuelles commencent à environ vingt ou trente dollars, montent souvent à cinquante, et soixante-dix ou quatre-vingts dollars n’est pas inconnu de créateurs populaires à tirage limité. Si vous recherchez un facteur de personnalisation accru (et un moyen rapide de vous endetter), vous pourriez faire pire.
Les marchés secondaires font monter les prix
La sagesse conventionnelle dit que les biens usagés se vendent à des prix inférieurs. Cela n’est pas nécessairement vrai pour les clés. Alors que les claviers standard et les keycaps standard deviennent effectivement moins chers si vous achetez d'occasion, la nature en petits lots des ensembles personnalisés et l'aspect hautement social du passe-temps dans son ensemble signifie que les ensembles recherchés obtiennent réellementpluscher au fil du temps.
Comme les concepteurs de keycap ont rarement recours aux fabricants pour de nouveaux lots, ceux qui découvrent un jeu génial sur Reddit ou Geekhack n’auront pas d’autre choix que d’acheter des objets d’occasion. L'offre et la demande entrent en vigueur: avec des ensembles plus restreints de foyers permanents, le nombre de logements disponibles sur le marché secondaire est de moins en moins important et les prix toujours plus élevés. Les ensembles populaires comme Carbon ou Overcast peuvent coûter bien plus que leur prix initial.
Comment trouver les meilleurs prix
Le meilleur moyen d'obtenir un prix raisonnable sur un ensemble de clés souhaité est de rejoindre l'achat de groupe initial. Les chances sont bonnes que si vous pouvez même trouver ces raccourcis plus tard, ils seront simplement plus chers. Les réémissions sont rares, mais pas inouïes.
MechMarket est un bon endroit pour rechercher des ventes secondaires, mais encore une fois, il est peu probable que vous trouviez de bonnes affaires dans une communauté aussi bien visitée. Les décors et les artisans apparaissent parfois moins cher sur eBay.
Source de l'image: Massdrop, Amazon, RMK Mito, Plastics Signature, Graphiques Keypress, Roddenberry Shop
