La plage dynamique est mesurée en "arrêts". Une augmentation d'un arrêt équivaut à un doublement du niveau de luminosité. L'œil humain peut percevoir environ 20 arrêts de plage dynamique dans des conditions idéales. Cela signifie que les tons les plus sombres que nous pouvons percevoir à tout moment sont environ 1 000 000 fois plus sombres que les plus brillants de la même scène. C'est ainsi que vous pouvez toujours voir les détails dans des ombres sombres par une journée ensoleillée.
Les caméras ont une plage dynamique plus étroite que celle de l’œil humain, bien que l’écart se resserre. Les meilleurs appareils photo modernes tels que le Nikon D810 peuvent atteindre un peu moins de 15 arrêts de plage dynamique sur une photo. La plupart des appareils photo numériques atteignent entre 12 et 14 ans, tandis que les négatifs sur film peuvent atteindre environ 13. C'est pourquoi lorsque vous prenez des photos par temps ensoleillé, vous devez souvent choisir de "souffler vos hautes lumières", en les rendant blanches ou pures. “Écrasez vos ombres”, ce qui les rend noir pur dans l'image finale.
Sur cette photo, j’ai choisi d’exposer correctement pour les faits saillants. Tous les détails des ombres dans les buissons sont fondamentalement noirs mais le ciel est bleu.
Voici à nouveau cette photo, sauf que cette fois-ci, je l'ai modifiée pour que la plage dynamique corresponde mieux à celle d'un écran. Pour ce faire, j'ai éclairci le détail de l'ombre et assombri le détail de la surbrillance.
Une méthode utilisée par les photographes pour résoudre les problèmes de plage dynamique est la photographie à plage dynamique élevée (HDR). En photographie HDR, vous combinez plusieurs expositions pour créer une seule image finale. Ci-dessous, j'ai combiné les deux expositions décrites dans cet article avec certains logiciels HDR.
La gamme dynamique est quelque chose que vous rencontrerez encore et encore, que vous compariez simplement des appareils photo, essayiez de modifier une photo pour la rendre belle à l’écran, ou essayiez désespérément de savoir comment vous pouvez capturer une scène sans perdre l’ombre ou souligner les détails.