Bien que cela puisse sembler contre-intuitif à ceux d'entre nous qui se souviennent que nos ordinateurs sont toujours à court de mémoire vive, une utilisation élevée de la mémoire vive signifie que votre mémoire vive est utilisée à bon escient. La RAM vide est une RAM perdue.
Mauvaise utilisation de la mémoire vs bonne utilisation de la mémoire
Tout d’abord, utiliser beaucoup de mémoire n’est pas toujours une bonne chose. Si votre ordinateur semble très lent, l'utilisation intensive de la mémoire vive (RAM) n'est pas une bonne chose. Si votre RAM est pleine, votre ordinateur est lent et que le voyant de votre disque dur clignote en permanence, cela signifie que votre ordinateur bascule sur le disque. Cela indique que votre ordinateur utilise votre disque dur, dont l'accès est beaucoup plus lent, comme un «dépassement de capacité» de votre mémoire.
Si cela se produit, il est évident que votre ordinateur a besoin de plus de RAM, ou que vous devez utiliser des programmes moins gourmands en mémoire. C'est définitivement une mauvaise chose.
Cependant, il existe une nette différence entre ce cas, où votre ordinateur ne fonctionne pas bien, et le cas le plus courant où votre ordinateur semble bien fonctionner, mais où une quantité alarmante de RAM est utilisée avec peu de programmes ouverts.
Caching de disque
Installez Windows XP sur un ordinateur et vous le verrez probablement utiliser plusieurs centaines de mégaoctets de mémoire lorsque le système est inactif. Installez Windows 7 sur le même ordinateur et vous verrez probablement Windows 7 utiliser plusieurs giga-octets de mémoire dans la même situation.
Alors que se passe-t-il? Windows XP est-il simplement un système d'exploitation plus léger et plus rapide? Les systèmes d’exploitation modernes sont-ils surchargés de mémoire? Pas assez.
La mémoire RAM est plus abondante qu'elle ne l'était lorsque Windows XP était le nouveau système d'exploitation brillant, et les systèmes d'exploitation modernes en tirent parti. Les systèmes d’exploitation modernes utilisent la mémoire RAM de votre ordinateur comme cache pour les fichiers et les données de programme fréquemment consultés.
Sous Windows, cette fonctionnalité est appelée SuperFetch, introduite dans Windows Vista. SuperFetch surveille les applications que vous utilisez et charge les fichiers d’application et les bibliothèques couramment utilisés dans la mémoire vive de votre ordinateur avant que vous n’ayez besoin de ceux-ci. Lorsque vous lancez une application, Windows charge les fichiers de l’application à partir de votre RAM au lieu de les lire sur le disque, ce qui est un processus lent. Cela accélère le lancement des applications et rend généralement votre ordinateur plus rapide et plus réactif.
Cela ne s'applique pas uniquement à Windows. Les utilisateurs de Linux remarqueront également que leur ordinateur utilise une quantité de mémoire apparemment alarmante pour la mise en cache de fichiers à partir de votre disque. Les nouveaux utilisateurs de Linux peuvent être inquiets lorsqu'ils le remarquent. De nombreux programmes de surveillance de l’utilisation des ressources, tels que GNOME System Monitor, masquent la mémoire utilisée par le cache de l’utilisateur afin que ceux-ci n’aient pas à comprendre cela ni à s’inquiéter.
Navigateurs et autres logiciels
Il en va de même pour les navigateurs et autres applications logicielles disposant de leurs propres caches. Par exemple, si vous remarquez qu'un navigateur Web comme Mozilla Firefox utilise une grande quantité de RAM, ce n’est pas forcément une mauvaise chose. Si votre ordinateur dispose de beaucoup de RAM, il est bon que Firefox l’utilise. En mettant en cache les pages Web que vous avez visitées dans votre RAM, Firefox peut accélérer les temps de chargement des pages Web, en utilisant les boutons Précédent et Suivants beaucoup plus rapidement. Pour cette raison, Firefox détermine automatiquement la taille de cache idéale en fonction de la quantité de mémoire RAM de votre ordinateur.
Firefox a peut-être eu historiquement des fuites de mémoire et d’autres problèmes, mais le concept est le même. Il n’a pas de sens pour Mozilla de réduire l’utilisation de la mémoire RAM de Firefox à 50 mégaoctets, car les ordinateurs modernes disposent de beaucoup de mémoire vive que Firefox peut utiliser pour accélérer la navigation sur le Web.
La même chose s'applique pour d'autres logiciels. Les programmes utilisant beaucoup de mémoire utilisent peut-être bien votre RAM, ne la gaspillez pas.
Pourquoi vider la RAM est inutile
Vous pensez peut-être que l’utilisation de la mémoire RAM en tant que cache est géniale, mais vous ne voulez pas que ces fichiers de programme et d’autres données utilisent votre mémoire RAM. Vous préférez avoir de la RAM vide disponible pour que les programmes se lancent instantanément et que la mémoire soit utilisée pour ce que vous pensez être le meilleur, et non pour ce que votre système d'exploitation et vos programmes considèrent comme étant le meilleur.
Cependant, ce n’est pas une préoccupation du tout. Que votre RAM soit pleine de fichiers en cache ou complètement vide, tout est disponible pour les programmes qui en ont vraiment besoin. Les données mises en cache dans votre RAM sont marquées comme ayant une priorité faible et sont immédiatement supprimées dès que la mémoire est nécessaire pour autre chose.
Comme ces données peuvent être instantanément supprimées lorsque cela est nécessaire, l’utilisation de la mémoire RAM pour la mise en cache ne présente aucun inconvénient. (Le seul inconvénient potentiel est que les utilisateurs ne comprennent pas ce qui se passe devenir confus.)
La RAM vide est inutile. Il n’est pas plus rapide pour l’ordinateur d’écrire des données dans une RAM vide, et cette dernière n’utilise pas moins d’énergie. En fait, si vous lancez un programme qui se trouve peut-être déjà dans le cache de fichiers de votre RAM, les programmes se chargeront beaucoup plus rapidement lorsque votre RAM est utilisée plutôt qu’elle est vide.
C’est la raison pour laquelle l’utilisation d’un tueur de tâches sur Android est une mauvaise idée. C’est aussi pourquoi vous ne devriez pas trop vous inquiéter si votre ordinateur remplit votre RAM.C'est également l'une des raisons pour lesquelles Windows XP n'est pas le système d'exploitation idéal pour le matériel actuel: bien que l'utilisation de la mémoire vive de XP puisse être bien inférieure à celle de Windows 7, ce n'est pas nécessairement une bonne chose si vous disposez d'un ordinateur moderne doté d'une quantité de mémoire suffisante..
