Quand les imprimantes 3D vont-elles valoir le coup d'être achetées à la maison?

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Quand les imprimantes 3D vont-elles valoir le coup d'être achetées à la maison?
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Anonim
Nous voulons tous le réplicateur de Star Trek: une machine capable de créer n’importe quel objet de notre choix. Les imprimantes 3D, qui créent des objets en plastique et autres matériaux, sont ce que nous avons de plus proche. Et ils deviennent moins chers chaque année.
Nous voulons tous le réplicateur de Star Trek: une machine capable de créer n’importe quel objet de notre choix. Les imprimantes 3D, qui créent des objets en plastique et autres matériaux, sont ce que nous avons de plus proche. Et ils deviennent moins chers chaque année.

Il y a quelques années, les imprimantes 3D faisaient l'objet d'un battage publicitaire énorme. Le battage publicitaire s'est calmé à présent, mais les imprimeurs 3D souhaitent toujours installer une imprimante 3D dans chaque foyer, y compris le vôtre.

Combien coûtent les imprimantes 3D?

Le coût est un facteur grave ici. Les imprimantes 3D coûtaient des milliers de dollars et leur prix a beaucoup baissé. Vous pouvez vous procurer l’imprimante 3D la plus vendue d’Amazon au prix de 500 USD, et cela avant que la prochaine vague d’imprimantes grand public révélée au CES ne soit publiée en 2015. Nous n’avons pas essayé cette imprimante en particulier, nous ne pouvons donc pas la recommander, mais c'est un bon exemple de l'endroit où les prix sont.

Si vous voulez une imprimante 3D d’une plus grande marque, vous finirez probablement par payer plus. La plus petite imprimante 3D la moins chère de MakerBot - la «Replicator Mini» - coûte actuellement 1 375 $. C’est beaucoup moins cher que les milliers d’imprimantes MakerBot d’il ya quelques années, mais c’est plutôt cher pour l’usage limité que la plupart des ménages pourraient en tirer.

Les imprimantes 3D sont géniales pour le prototypage

Les imprimantes 3D ne sont pas que des jouets. Les entreprises qui ont besoin de prototyper ou de concevoir rapidement peuvent concevoir un objet et l’imprimer immédiatement en 3D, ce qui accélère le processus de conception et accélère la fabrication des prototypes. Si vous voyez un argument commercial clair pour une imprimante 3D, achetez-en un.

Mais il ne s’agit pas des entreprises qui savent déjà qu’elles ont besoin de leurs propres imprimantes 3D. Il s’agit des utilisateurs à domicile typiques auxquels les fabricants d’imprimantes 3D font maintenant de la publicité. Les imprimeurs 3D veulent une imprimante 3D dans chaque maison, mais devriez-vous vraiment en acheter une?

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Impression 3D 101

Une imprimante 3D est un périphérique qui, avec un modèle 3D approprié que vous téléchargez ou construisez sur un ordinateur, produit une copie physique de ce modèle 3D. L’imprimante 3D est généralement une boîte avec une tête qui dépose une couche de plastique spécial sur une autre. Le plastique chauffé se solidifie et produit une copie physique du modèle en trois dimensions.

Les imprimantes 3D peuvent imprimer toutes sortes de petits jouets, bustes, pièces de jeu et figurines. Plus concrètement, une imprimante 3D pourrait être utilisée pour produire de nombreux objets que nous utilisons déjà aujourd'hui. Les bases comme la vaisselle en plastique sont évidentes, mais il existe déjà des chaussures imprimées en 3D. Nous ne savons pas si ces chaussures seraient confortables à porter!

Pour utiliser une imprimante 3D, vous devez acheter l’imprimante ainsi que les matières premières appropriées - généralement des filaments de plastique - pour l’imprimante. C’est un peu comme acheter de l’encre pour une imprimante papier. (Les imprimantes 3D peuvent également utiliser d'autres matériaux, tels que les métaux, mais les imprimantes 3D grand public utilisent généralement des plastiques.)

Intéressé par l'impression 3D? Vous n’avez pas besoin d’une imprimante 3D!

Si vous n’avez jamais eu l’impression d’imprimer en 3D auparavant, une imprimante 3D peut ne pas vous convenir. En fait, vous n’avez pas besoin d’une imprimante 3D pour vous familiariser avec le monde de l’impression 3D. Voici ce avec quoi vous pouvez jouer avant d’en acheter un:

  • Services d'impression 3D à la demande: Shapeways et des sites Web similaires vous permettent de choisir un modèle existant ou de télécharger votre propre modèle. Ce service utilisera sa propre imprimante 3D pour imprimer votre modèle et vous l'enverra ensuite moyennant des frais. Si vous souhaitez simplement imprimer en 3D un objet occasionnel, cela est probablement plus rentable et plus facile que d'acheter votre propre imprimante 3D. Vous pouvez utiliser l'impression 3D sans posséder le vôtre.
  • Imprimantes 3D payables à l'utilisationSi vous avez juste besoin de faxer, d’imprimer ou de copier des documents à l’occasion, vous n’avez pas besoin de posséder vos propres télécopieurs et photocopieurs. Au lieu de cela, vous pouvez aller dans un magasin proche avec un et l'utiliser. Divers magasins tentent d’appliquer cette approche «Kinkos» à l’impression 3D. Staples déploie des centres d’impression 3D dans certains magasins, par exemple. Au fur et à mesure que les imprimantes 3D deviendront de plus en plus populaires chez les particuliers, elles se répandront encore plus et vous pourrez les utiliser sans posséder les vôtres.

Si vous êtes intéressé par l’impression 3D, vous pouvez déjà regarder des modèles, les modifier ou en créer vous-même et les imprimer sur une imprimante 3D. Si vous aimez l'expérience, vous pouvez envisager de vous procurer votre propre imprimante 3D. Si cela vous semble compliqué ou si vous n’êtes pas sûr de ce qu’il est pratique ou utile de faire, vous économiserez beaucoup d’argent que vous auriez autrement dépensé pour une imprimante 3D!

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Que ferez-vous exactement avec une imprimante 3D?

Les imprimantes 3D ne sont pas le réplicateur Star Trek. Vous ne produirez pas de pizza avec eux dans un avenir rapproché et vous n’imprimerez pas vous-même un nouvel ordinateur portable. Vous allez créer de petits objets en plastique. Avec la plupart des imprimantes 3D, ces objets en plastique auront une seule couleur de plastique au lieu de plusieurs couleurs. Vous pouvez éventuellement utiliser du plastique blanc, puis peindre les objets vous-même, mais cela demande évidemment plus de travail. Bien que nous ayons tous besoin de toute l'expérience du réplicateur, les imprimantes 3D ne sont pas encore là.

Si vous envisagez d’acheter une imprimante 3D, demandez-vous ce que vous en ferez réellement.Jetez un coup d'œil sur les sites d'impression 3D tels que Thingiverse pour connaître les modèles que d'autres personnes ont fabriqués et envisagez d'en commander un qui convienne à votre imagination.

L'idée d'avoir à la maison un petit appareil capable de créer tout le matériel dont nous avons besoin - même la malbouffe en plastique bon marché, actuellement fabriquée à l'autre bout du monde et expédiée chez nous - est attrayante. Mais les imprimantes 3D ne sont pas particulièrement économiques, il faut quelques minutes pour imprimer des objets, même de petite taille, et vous devez payer pour le filament en plastique qui permet de produire ces objets - ils ne sont pas "gratuits".

Une chose qui pourrait rendre les imprimantes 3D plus pratiques est les «scanners 3D» qui peuvent examiner un objet physique et le convertir en un modèle 3D pouvant être imprimé en 3D. Le «numériseur MakerBot Digitizer» à 799 $ de MakerBot fonctionne de cette manière. Cela pourrait aider les utilisateurs particuliers à créer des modèles et à les imprimer plus facilement, mais il reste encore beaucoup à faire avant d’être abordable et pratique.

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Ne vous méprenez pas: les imprimantes 3D sont une idée géniale. Nous aimerions vivre dans un monde où tout le monde avait une imprimante 3D à la maison et où nous pouvions tous télécharger ou personnaliser toutes les choses que nous pourrions acheter autrement. Mais les imprimantes 3D ne sont toujours pas aussi pratiques et nécessitent beaucoup d’améliorations avant de devenir un périphérique de rêve. N'hésitez pas à essayer des imprimantes 3D, mais si vous ne voyez pas l'utilisation de services d'impression 3D à la demande ou d'imprimantes 3D dans les magasins locaux, vous pouvez payer des frais d'utilisation. Vous ne verrez pas vraiment avoir propre imprimante 3D à la maison très utile.

Mais bien sûr, nous sommes tous des geeks ici. Si vous voulez vraiment jouer avec une imprimante 3D, lancez-vous. Sachez que vous êtes à la pointe de la technologie et que ce n’est pas encore très pratique. C’est à qui devrait réellement acheter une imprimante 3D: les passionnés qui s’aperçoivent qu’elle ne fera pas tant que ça pour eux, mais qui veulent vraiment jouer avec la technologie. Tout le monde devrait attendre un peu plus longtemps.

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