Qu'est-ce que le Encore?
Le Encore (nom complet du produit: Lecteur de musique Wi-Fi Grace Encore, modèle n °: GDI-IRC7500) est une radio de diffusion sur Internet compatible avec la fonction de table destinée à être utilisée en tant qu’appareil autonome ou connectée à un système stéréo plus grand PDSF de 199 $, mais coûte généralement 170 $. Encore est capable de se connecter à pratiquement n’importe quelle source de diffusion en continu ou format de fichier local que vous pouvez utiliser (il prend en charge les protocoles de diffusion HTTP / S, RTSP, WSMP et Shoutcast, ainsi que les fichiers stockés en local et en réseau au format AIFF, AIFC, WAV)., CAF, NeXT, ADTS, MP3, AAC et WMA), ce qui, traduit de l’acronyme-jargon, signifie que vous aurez du mal à trouver une station de radio en streaming / une source audio en ligne ou un fichier que vous ne pouvez pas lire. par la radio. En outre, la radio a un index de 50 000 stations de radio (avec la possibilité d’ajouter les vôtres), Pandora, iHeartRadio, Live365 et SiriusXM Radio (un abonnement au service de radio par satellite est requis). La lecture locale est disponible via le port USB situé à l'arrière ou en se connectant à un serveur UPnP situé sur votre réseau domestique.
La radio physique est assez robuste et mesure un peu plus de 12 pouces de large, neuf pouces de profondeur et quatre pouces de hauteur et pèse 8,5 livres. Bien que nous n’ayons pas utilisé de tournevis pour inspecter ses tripes, nous sommes certains que ce poids provient en grande partie du grand amplificateur de classe D de 12 watts et des tweeters stéréo fournis à l’avant de l’appareil. grand woofer caché sous l'appareil. À l’ère où les appareils deviennent de plus en plus petits et de plus en plus légers, c’est bien de sentir le poids de l’Encore: c’est un poids agréable et vous n’aurez pas besoin de vous inquiéter pour qu’il glisse autour de la surface sur laquelle vous le placez.
La même structure de boutons est plus ou moins répliquée sur la télécommande fournie (sans les molettes et avec Pandora obtenant sa propre rangée de boutons personnalisés). En plus de la télécommande physique, l'unité peut également être contrôlée par un smartphone à l'aide des applications gratuites à distance Android / iOS (que nous verrons plus loin dans cet article).
L’arrière de l’appareil comporte un commutateur d’alimentation physique, le port d’alimentation pour le transformateur 12v, un port USB pouvant être utilisé pour brancher une clé USB ou un lecteur MP3 afin de permettre la lecture de musique locale (le port USB Grace Digital adaptateur USB à Ethernet si vous souhaitez connecter la radio à votre réseau domestique au lieu d’utiliser le Wi-Fi) et à un ensemble de prises RCA stéréo. Le jeu de gauche concerne l'entrée auxiliaire (pour transférer de la musique dans l'unité) et le jeu de droite sur la sortie ligne (pour envoyer de la musique vers un arrangement stéréo / haut-parleur plus grand).
Comment puis-je le configurer?
Aussi heureux que nous ayons été avec le caractère physique de la radio, la configuration de tout élément technologique sans clavier que nous examinons est ce que nous attendons le moins. Même si nous étions prêts pour un temps pas très bon à configurer l’Encore (et que vous pouvez nous en prendre à nous en tenir pour la configuration d’un périphérique avec boutons de pause / lecture et cadrans serait une douleur énorme), nous avons été agréablement surpris par la processus complet. Une fois que Encore est connecté à Internet, très peu de choses ne peuvent pas être ajustées via la télécommande.
Avant de nous lancer dans la création de l'unité, nous nous sentons toutefois obligés de saluer les responsables de la rédaction du manuel fourni avec Encore. La plupart des manuels d’utilisation sontterrible mais le manuel fourni avec Encore ne se limite pas à des instructions claires et détaillées, il contient également des éléments informatifs expliquant pourquoi vous souhaitez peut-être configurer la radio d’une manière ou d’une autre. Par exemple, à la page 48 du manuel de la section consacrée à l’exploitation de la fonction de lecteur USB / lecture locale, ils ont pris le temps d’expliquer les limitations de la structure de fichier FAT32 et du processeur ARM qui pilote l’appareil (et pourquoi si vous souhaitez charger des milliers de pistes, il est préférable d’utiliser UPnP afin d’alléger le processeur de la radio). Tout le manuel est rempli d'instructions claires (et informatives). Si vous voulez faire quelque chose avec la radio, cela est expliqué clairement dans le manuel. Préparons la chose pour vous montrer à quel point c'est facile.
Pour installer le module Encore, branchez le commutateur d'alimentation physique à l'arrière et laissez-le chauffer pendant environ une minute. Il recherchera automatiquement les nœuds Wi-Fi (s'il ne le fait pas et que vous vous retrouvez dans le menu principal, tournez le gros bouton jusqu'à ce que «Paramètres» soit sélectionné, cliquez dessus, puis sélectionnez «Réseau Wi-Fi et paramètres». "Puis" Rechercher des réseaux ". Sélectionnez le réseau auquel vous souhaitez connecter la radio.
C’est le point dans la plupart des revues de matériel où nous gémissons: le point où vous êtes coincé en train de mettre un long mot de passe Wi-Fi dans un appareil sans clavier. La solution d’interface de Encore est étonnamment fluide compte tenu des limites de l’interface utilisateur physique. Quand il est temps de mettre le mot de passe sur un clavier à l’écran, vous sélectionnez les lettres en tournant le grand cadran au-dessus de la radio et en cliquant dessus lorsque vous avez sélectionné le caractère approprié. Comme le cadran a une distance de déplacement tellement importante par rotation, il est vraiment très rapide et agréable à utiliser. Nous étions ravis de constater que nous n'aurions pas à cliquer plusieurs fois sur les boutons pour déplacer le petit curseur. Tapez votre mot de passe. Asseyez-vous et laissez l’appareil télécharger les mises à jour et flasher le firmware si nécessaire.
Comment puis-je l'utiliser?
Une fois la radio connectée à Internet, vous pouvez immédiatement l'utiliser. Allez-y et utilisez le grand cadran pour sélectionner une station de radio (elle devrait automatiquement détecter votre position en fonction de votre adresse IP, vous pouvez la définir manuellement dans le menu Paramètres). Avant de vous asseoir et de commencer à vous amuser avec l'appareil, nous vous recommandons toutefois de le lier au portail Web numérique Grace et de configurer l'application gratuite pour smartphone, car ces deux éléments facilitent grandement la configuration et le contrôle de l'appareil.
Cliquez sur le bouton d'accueil, puis sélectionnez Paramètres -> Obtenir la clé d'enregistrement. La clé d’enregistrement étant affichée, visitez myradio.gracedigital.com. Insérez votre code d'enregistrement sur la page principale pour lancer le processus, puis sélectionnez un nom d'utilisateur et un mot de passe. Une fois inscrit, vous aurez accès au panneau de contrôle (voir ci-dessus) où vous pourrez rechercher des stations de radio (et les ajouter à des listes de raccourcis sur votre radio), renommer votre radio (si vous avez plusieurs unités), lier la radio à vos comptes Pandora, Rhapsody et SiriusXM, et ajoutez des flux et des podcasts à votre unité radio. Il convient de noter que ni l’unité radio ni le site Web n’archiveront le contenu réel pour vous. Par conséquent, si vous souhaitez écouter à la foiset archivez vos podcasts préférés, vous devez également vous y abonner avec un autre outil (comme iTunes ou Downcast) pour les archiver.
Le bon, le mauvais et le verdict
Après avoir joué avec les menus et écouté un peu à l’écoute, nous sommes prêts à faire rapport sur Encore et à déterminer s’il s’agit ou non d’un ajout précieux à la configuration de votre maison.
Le bon:
- La configuration est beaucoup plus simple que l’on pourrait l’imaginer compte tenu des limites de l’interface matérielle des touches / numérotation sur la machine.
- Grâce au tableau de bord de gestion à distance, il est très facile de trouver des stations de radio et de les ajouter à l'unité, ainsi que de connecter des services premium (comme Pandora).
- L'unité sonne bien. Tous les problèmes de qualité sonore que nous avons rencontrés étaient directement liés à la qualité du matériel source et non aux capacités physiques de la radio. Cela sonne bien tout seul et cela sonne encore mieux lorsqu'il est relié à un système stéréo plus grand.
- Construction de qualité. Le boîtier est solide, les composants sont lourds, les boutons ont un clic tactile agréable, et les boutons sont lisses et sensibles.La qualité la plus basse de toute la construction est l’écran. Même dans ce cas, c’est l’écran de la plus haute qualité que nous ayons vu sur une radio Internet (et il est assez facile de le lire).
- L’interface intégrée (boutons / molettes), la télécommande incluse et la télécommande du smartphone fonctionnent parfaitement. Que vous soyez assis à son bureau ou de l’autre côté de votre maison ou de votre bureau, vous pourrez toujours le contrôler efficacement.
Le mauvais:
- Nous sommes plutôt déçus que l’unité ne prenne pas en charge les anciens partages (tels que les dossiers partagés Windows SMB) et nécessite le protocole UPnP pour le partage de musique en réseau. UPnP est un protocole plutôt grossier et peu sûr. Etant donné que l’unité peut parcourir les fichiers USB locaux, nous ne pouvons imaginer qu’il serait très difficile de mettre en œuvre l’accès aux simples partages réseau.
- L'application pour smartphone doit répliquer toutes les fonctions de l'appareil (nous souhaitons vraiment pouvoir naviguer correctement dans les fichiers locaux).
Le verdict:
Après avoir apprécié Encore, qu'avons-nous à dire à ce sujet et vaut-il votre argent durement gagné? C’est loin d’être aussi économique que de brancher votre téléphone sur votre chaîne stéréo ou d’écouter de la musique sur votre ordinateurmais compte tenu de la qualité de construction, de la facilité d'installation et de la facilité avec laquelle vous pouvez profiter d'un très large éventail de musique, de radio et de podcasts (et tout contrôler très facilement avec l'interface intégrée, la télécommande et la télécommande du smartphone ) le Encore offre tout un lot pour environ 170 $. En fait, la seule raison pour laquelle nous n’achèterions pas Encore à ce stade, c’est si nous voulions un facteur de forme en rack pour un système de cinéma maison (et même dans ce cas, nous achèterions le frère élancé de Encore, le GDI-IRDT200 à prix similaire).
