Le système d’exploitation Google Chrome est basé sur Linux mais ne peut pas exécuter d’applications de bureau Linux sans l’activation du mode développeur. Le SteamOS de Valve est beaucoup plus proche du bureau traditionnel Linux que les geeks de Linux utilisent depuis des années.
Nous ne recommandons pas d’essayer d’installer SteamOS pour le moment. Valve offre une première version alpha avec une configuration matérielle assez étroite et un processus d’installation qui n’a pas encore été simplifié.
Une introduction à SteamOS
Si vous n’avez pas suivi, SteamOS est la tentative de Valve de créer un système d’exploitation de jeux pour PC basé sur Linux. Il est conçu pour fonctionner sur les boîtes à vapeur, qui sont des ordinateurs personnels pour le salon. Les Steam Box (ou «machines à vapeur») et SteamOS sont conçus pour concurrencer les consoles de salon traditionnelles telles que les Xbox, les PlayStations et les Wiis. Ils apportent une expérience de jeu sur PC dans le salon.
SteamOS étant basé sur Linux, les jeux fonctionnant sous SteamOS fonctionneront également sur Steam pour Linux. SteamOS sera disponible gratuitement pour tout le monde. Vous pourrez donc le télécharger vous-même et l’installer sur votre matériel existant si vous le souhaitez. Vous pouvez modifier le système et modifier le logiciel, exactement comme sur une distribution Linux traditionnelle.
Ce projet est la tentative de Valve d’éloigner Microsoft Windows de l’écosystème du jeu sur PC, lui donnant ainsi sa chance dans le salon. La mise en place de Linux donnera à l’ensemble du secteur des jeux sur PC une échappatoire si Microsoft verrouille complètement une future version de Windows et supprime le bureau.
Big-Picture, Interface TV
Vous ne devriez pas avoir peur de SteamOS si vous n’avez jamais utilisé Linux auparavant. Pour les joueurs normaux, SteamOS sera préinstallé sur le matériel Steambox pour lequel il est optimisé. Il suffit de le brancher, de le connecter à votre téléviseur, et cela devrait fonctionner. L’interface actuelle que vous verrez est le «Mode Big Picture» optimisé pour la télévision de Steam, optimisé pour le contrôle avec un contrôleur de jeu.
Vous serez libre d'installer SteamOS sur le matériel de votre choix, bien sûr. Le mode Big Picture fonctionne également sous Windows, Mac et sur d'autres ordinateurs de bureau Linux. Vous pouvez donc utiliser n'importe quel système exécutant Steam en tant que décodeur connecté à la télévision.
Basé sur Debian Wheezy, pas Ubuntu
Valve recommande Ubuntu aux utilisateurs qui souhaitent installer Steam sur Linux, mais SteamOS lui-même est basé sur Debian Wheezy. Valve répond à la question «Pourquoi SteamOS est-il construit sur Debian et non sur Ubuntu»? »Sur leur page FAQ SteamOS:
“Building on top of the Debian core is the best way for Valve to deliver a fully custom SteamOS experience to our customers.”
Cela ne répond pas complètement à la question. Si nous devions deviner, nous dirions que Debian est plus lente et constitue une base plus stable sur laquelle construire. Ubuntu met à jour plus fréquemment et poursuit des modifications système controversées telles que Mir, son propre serveur d'affichage pour remplacer Xorg. Le reste de l'écosystème Linux semble s'être normalisé sur Wayland, c'est pourquoi Ubuntu se lance seul et développe son propre système d'affichage graphique en interne.
SteamOS est si proche de Debian que son programme d’installation n’est qu’une version personnalisée de celui-ci. Il inclut même le navigateur Web «Iceweasel», qui est Mozilla Firefox sur lequel le nom de marque a été supprimé, sur son bureau.
Bureau GNOME Linux standard
Sous le capot se trouve un bureau Linux standard GNOME 3, complet avec GNOME Shell. Pour y accéder, il suffit d'ouvrir l'écran des paramètres de Steam, de localiser le menu Interface et d'activer l'option «Activer l'accès au bureau Linux». Vous pouvez ensuite sélectionner l'option Retour au bureau pour basculer vers le bureau SteamOS. L’icône Return to Steam vous permet de revenir à l’interface optimisée pour le téléviseur de Steam.
Utilise APT pour les mises à jour et l'installation de logiciels
SteamOS utilise le gestionnaire de paquets APT, développé par Debian et également utilisé par Ubuntu. Valve exploite ses propres référentiels logiciels et SteamOS met automatiquement à jour ses progiciels système.
SteamOS est livré uniquement avec les propres référentiels de Valve, mais vous avez également la possibilité d’ajouter d’autres référentiels de packages. La communauté SteamOS pourrait créer ses propres référentiels afin de mettre à disposition un logiciel de bureau Linux supplémentaire.
À l’avenir, Valve indique qu’ils envisagent de créer davantage de packages directement à partir des référentiels de logiciels SteamOS. Actuellement, beaucoup de paquets Debian Wheezy devraient être compatibles.
Dépôts 32 bits disponibles
SteamOS a des exigences matérielles assez strictes pour le moment. Il nécessite un processeur 64 bits et un microprogramme UEFI, pas un BIOS traditionnel. Cependant, nous nous attendons à voir Valve développer la compatibilité matérielle. Valve exploite également des référentiels logiciels 32 bits pour SteamOS. Par conséquent, une version 32 bits devrait éventuellement être insérée dans les cartes. Cela rendra SteamOS plus compatible avec le matériel existant, plus ancien.
Les jeux devraient fonctionner correctement sur d'autres Linux Distros
En cas de doute (et cela n’aurait pas dû être vu ce que Valve avait dit), cette relation étroite avec le bureau Linux montre que les jeux pour SteamOS fonctionneront certainement sur Steam pour Linux. SteamOS et Steam pour Linux sont fondamentalement la même chose. Cela signifie que la sélection de jeux Linux de Steam devrait s’améliorer considérablement. Si SteamOS réussit, le bureau Linux deviendra une puissante plate-forme de jeu sur PC.
Comme le dit Valve aux développeurs de jeux sur la page FAQ de SteamOS:
“All Steam applications execute using the Steam Runtime which is a fixed binary-compatibility layer for Linux applications. This enables any application to run on any Linux distribution that supports the Steam Runtime without recompiling.”
Plate-forme ouverte et piratable
Pour une raison quelconque, certaines personnes répandaient des rumeurs selon lesquelles SteamOS serait «bloqué» sur le propre logiciel de Valve. Nous savons maintenant avec certitude que ce n’est pas du tout verrouillé. Il est facile d'activer l'accès au bureau Linux traditionnel ou même au terminal Linux, en ajoutant des référentiels de logiciels et en utilisant un logiciel de bureau Linux traditionnel, si vous le souhaitez. Tous les programmes de bureau Linux et logiciels de terminal typiques doivent s’exécuter sur SteamOS.
Les développeurs de jeux pourraient même distribuer des jeux extérieurs au magasin Steam aux utilisateurs de SteamOS. Il leur suffit de passer sur le bureau pour l'installer et le lancer à partir de là.
Les parties inférieures du système seront même personnalisables pour les geeks Linux et tous ceux qui veulent essayer. Obtenir un accès root à SteamOS est simple et n’implique aucun piratage.
SteamOS pour ordinateurs de bureau et ordinateurs portables?
Lorsque SteamOS se stabilise davantage, il n’est pas difficile d’imaginer que certains fans de Steam ou les geeks de Linux l’installeront sur leur ordinateur de bureau ou leur ordinateur portable et l’utiliseront comme système d’exploitation principal. Pourquoi pas? Il y a déjà des gens qui utilisent Debian, Ubuntu ou d'autres distributions Linux sur leur PC. Avec un accès à un bureau Linux complet, un système SteamOS pourrait être aussi utile que des bureaux Linux classiques.
Le bureau complet pourrait également donner à Valve un moyen de développer SteamOS dans d’autres facteurs de forme. Par exemple, si SteamOS décollait, Valve pourrait commencer à vendre quelques ordinateurs portables de jeu avec leur système d'exploitation dans quelques années. Ils ont déjà un système de bureau complet en place. Steam a même un magasin d'applications de bureau intégré, bien qu'il soit assez sous-utilisé.
Quel que soit l'avenir réservé à SteamOS, il sera intéressant à regarder. L'année de Linux sur le bureau de la télévision est presque arrivée.
