Si vous suivez l'actualité technique, vous avez probablement entendu parler de Firefox OS. Si vous êtes une personne normale - ou tout simplement un geek occupé qui ne lit pas toutes les nouvelles techniques - vous n’en connaissez peut-être pas encore beaucoup.
Firefox OS est pour les smartphones (et tablettes)
Mozilla Firefox OS est un système d’exploitation pour smartphone. Il ne sera bientôt plus disponible sur les ordinateurs portables ou les ordinateurs de bureau. Cependant, Mozilla prévoit de publier des tablettes fonctionnant sous Firefox OS.
Firefox OS n’est pas quelque chose que vous installerez sur vos propres appareils. Au lieu de cela, il s’agit d’un système d’exploitation compatible avec les nouveaux appareils: vous choisiriez un nouveau smartphone ou une nouvelle tablette capable d’exécuter Firefox OS au lieu d’Android, iOS ou Windows.
Pourquoi Mozilla crée Firefox OS
Mozilla est une organisation à but non lucratif qui se consacre à l'amélioration du Web, contrairement à d'autres fabricants de navigateurs - Microsoft, Google et Apple - qui sont des sociétés à but lucratif. Mozilla considère Firefox OS comme une concurrence importante sur le marché de la téléphonie mobile.
Mozilla croit aux logiciels Web sur le Web ouvert et souhaite remplacer les applications natives par des applications basées sur un navigateur et basées sur des normes ouvertes. C'est de plus en plus le cas sur les ordinateurs de bureau et les ordinateurs portables, où les utilisateurs passent le plus clair de leur temps dans leur navigateur. Qu'il s'agisse de consulter un courrier électronique ou de regarder des vidéos, les gens le font probablement dans un navigateur Web - et il y a de fortes chances qu'ils utilisent Firefox pour le faire.
Cependant, les utilisateurs de smartphones et de tablettes passent une grande partie de leur temps dans les applications natives. Ces applications doivent être écrites spécifiquement pour chaque plate-forme et sont généralement distribuées dans les magasins d'applications. Apple, Google et Microsoft ont tous leurs propres écosystèmes avec leurs propres applications qui ne fonctionneront que sur certains systèmes d'exploitation.
Mozilla souhaite créer un système d'exploitation mobile basé sur les standards du Web, apportant des applications Web de première classe au monde mobile et luttant contre la nouvelle tendance vers des écosystèmes propriétaires dotés de leurs propres applications incompatibles.
Comment Firefox OS est différent
Comme on pouvait s’y attendre compte tenu du nom de Firefox OS et de la vision de Mozilla, Firefox OS n’exécute pas les applications «natives» traditionnelles. Au lieu de cela, chaque application sur Firefox OS est une application Web écrite en HTML et JavaScript. Une grande partie du code de ces applications peut s'exécuter localement, mais elles sont toujours écrites dans les technologies Web.
Pour ce faire, Mozilla a ajouté diverses API permettant aux applications Web de s’interfacer avec les fonctionnalités matérielles. Par exemple, sous Firefox OS, le numéroteur que vous utilisez pour composer des numéros est entièrement écrit en HTML et JavaScript. Il fonctionne localement, mais est mis en œuvre avec les technologies Web. Vous pouvez théoriquement «afficher la source» sur le numéroteur pour afficher son code, tout comme vous pouvez afficher le code source d’une page Web.
Mozilla fournit son propre magasin d'applications sous la forme de Firefox Marketplace, qui est la source officielle des applications Firefox OS. Les opérateurs mobiles peuvent également créer leurs propres magasins d'applications Firefox OS. Les applications Web peuvent également être consultées de l'extérieur du magasin en tant que sites Web classiques, bien sûr.
Mozilla veut également que ces applications soient portables. Par exemple, Mozilla crée une version complète de Firefox pour Android. En théorie, vous pourriez un jour installer Firefox pour Android et accéder à Firefox Marketplace pour utiliser les applications Firefox OS sur Android.
Où Firefox OS est vendu
Si vous êtes en Amérique du Nord ou en Europe, c’est une bonne raison pour laquelle vous n’avez pas encore entendu parler de Firefox OS. Mozilla évite ces marchés pour le moment et vend des téléphones Firefox OS bas de gamme bon marché sur des marchés plus sensibles au prix.
Le premier smartphone sous Firefox OS porte le nom de ZTE Open. Depuis juillet 2013, il est disponible dans des pays comme l'Espagne, l'Amérique latine et l'Inde. Le ZTE Open se vend environ 80 dollars sans contrat, contrairement aux téléphones haut de gamme comme l'iPhone 5s qui se vendent à 649 $ sans contrat. Les téléphones Firefox OS viennent tout juste d'être lancés dans d'autres pays d'Europe, mais il n'est pas encore prévu de lancer des téléphones en Amérique du Nord.
Étant donné que Firefox OS n’est disponible que sur des appareils aussi bas de gamme, il n’est donc pas surprenant qu’il ne propose pas une expérience incroyable. Tout comme les smartphones Android bas de gamme peuvent être lents et lents dans les conditions réelles d'utilisation, le ZTE Open n'offre pas non plus de performances particulièrement étonnantes, selon les critiques. Mozilla semble penser qu’il a une ouverture compte tenu des faibles performances d’Android sur les téléphones bas de gamme, mais Firefox OS ne semble pas non plus avoir d’excellentes performances et Google s’efforce d’optimiser Android, notamment avec la réduction importante des besoins en mémoire sous Android 4.4
Ne retenez pas votre souffle pour Firefox OS. Il faudra un certain temps avant que Firefox OS mûrisse et devienne plus largement disponible sur une variété d’appareils sur plusieurs marchés.
Essayez Firefox OS pour vous-même
Si vous êtes vraiment curieux de connaître Firefox OS, vous pouvez l'explorer un peu en installant l'add-on Firefox OS Simulator pour Firefox sur votre ordinateur. Ce simulateur n’est pas parfait, mais son objectif est de proposer un «environnement similaire à Firefox OS qui ressemble à un téléphone mobile», permettant aux développeurs de développer et de tester des applications pour Firefox OS.
Firefox OS était auparavant appelé «Boot to Gecko» ou «B2G» car Firefox OS est un système minimal basé sur Linux qui démarre sur une plate-forme basée sur Gecko, le moteur de rendu de Firefox.
