Ces normes ont vu le jour à cause de la confusion qui règne entre l'impression, même sans fil,. Ils visent tous à faciliter l’impression, mais ils sont tous différents et fonctionnent de manière différente.
Impression Wi-Fi
L'impression Wi-Fi standard est essentiellement une forme sans fil d'impression USB câblée standard. Comme pour l'impression USB, elle nécessite des pilotes d'imprimante.
Les imprimantes compatibles Wi-Fi peuvent se connecter à votre réseau sans fil, se rendant ainsi accessibles à d'autres ordinateurs et périphériques. Les ordinateurs du réseau peuvent ensuite imprimer sur le réseau. Cela facilite également le partage d'une imprimante unique entre plusieurs ordinateurs. Cependant, ce processus peut encore être plutôt compliqué. Vous devez toujours installer les pilotes d’imprimante appropriés avant que votre ordinateur puisse y imprimer.
Cela peut être un problème. Par exemple, supposons que vous souhaitiez imprimer sur une imprimante sans fil à partir d’un iPhone, d’un téléphone Android, d’un iPad ou d’un autre type de tablette. Comment êtes-vous censé installer les pilotes d'imprimante sur votre téléphone ou votre tablette?
Impression Bluetooth
Certaines imprimantes prennent en charge l’impression Bluetooth, bien qu’elle soit loin d’être aussi courante que l’impression Wi-Fi. Pour l'utiliser, vous avez besoin d'un téléphone, d'une tablette ou d'un ordinateur portable avec Bluetooth intégré. Vous devez alors associer votre périphérique et l’imprimante. Cela se produit via une connexion Bluetooth locale à courte portée. Par conséquent, les périphériques doivent être suffisamment proches les uns des autres pour que cela fonctionne.
Vous pouvez ensuite envoyer des documents à l’imprimante via Bluetooth aussi longtemps que vous êtes à proximité, tout comme vous pouvez utiliser Bluetooth pour associer un casque ou transférer des fichiers entre des périphériques à proximité.
L’impression Bluetooth peut fonctionner, mais cela n’est pas pratique. De nombreuses imprimantes n’incluent pas de radios Bluetooth. Pour ce faire, vous devez activer la radio Bluetooth sur votre appareil, effectuer un processus d’appariement et vous en approcher suffisamment avant de pouvoir imprimer. Avec une imprimante compatible Wi-Fi, n’importe quel périphérique du même réseau peut utiliser l’imprimante, même s’ils sont éloignés les uns des autres ou qu’ils ne disposent pas de radios Bluetooth.
Apple AirPrint
AirPrint est la solution d’Apple au désordre des pilotes d’imprimante et du couplage Bluetooth. Les imprimantes prenant en charge AirPrint seront annoncées comme compatibles AirPrint. La plupart des fabricants d'imprimantes fabriquent des imprimantes compatibles AirPrint tout en prenant en charge d'autres normes d'impression sans fil. Il n'est pas nécessaire d'acheter une imprimante spéciale réservée aux appareils Apple pour utiliser AirPrint.
Pour utiliser une imprimante AirPrint, vous devez simplement la connecter à votre réseau sans fil comme une imprimante Wi-Fi classique. Ensuite, vous prenez votre iPad, iPhone, iPod Touch ou Mac et sélectionnez l’option Imprimer dans n’importe quel programme. Vous verrez alors une liste des imprimantes compatibles AirPrint sur votre réseau local. Pour imprimer sur une imprimante, sélectionnez simplement l’imprimante dans la liste.
C'est tout. Vous n’avez pas besoin d’installer des pilotes d’imprimante ou de suivre un processus d’appariement. Les appareils Apple détectent automatiquement les imprimantes AirPrint sur le même réseau et peuvent y imprimer sans autre configuration.
AirPrint est très pratique, mais le gros inconvénient est qu'il ne prend en charge que les appareils Apple. Vous ne pouvez pas imprimer à partir d’un PC Windows ou d’un appareil Android avec AirPrint, du moins pas sans solutions non officielles qui pourraient ne pas fonctionner. Heureusement, les imprimantes compatibles AirPrint prennent généralement également en charge d'autres types de normes d'impression sans fil, ce qui vous permet également d'y imprimer à partir de périphériques autres qu'Apple.
Google Cloud Print
Google Cloud Print est la réponse de Google au désordre de l’impression sans fil. Lorsque vous utilisez une imprimante compatible Google Cloud Print, celle-ci se connecte à votre réseau sans fil comme une autre imprimante compatible Wi-Fi. Vous associez ensuite votre imprimante à un compte Google, avec lequel elle communique via Internet.
Vous pouvez ensuite imprimer sur votre imprimante via Google Cloud Print à partir de tout appareil en vous connectant à votre compte Google. Google Cloud Print offre une intégration avec Android et Chrome, ainsi que des applications pour iOS d’Apple et avec le système d’impression Windows standard. Lorsque vous imprimez sur une imprimante Google Cloud Print, votre document est envoyé via Internet à Google, qui l'envoie à votre imprimante.
Cela signifie que vous pouvez faire des choses plus avancées avec Google Cloud Print, comme imprimer sur Internet sans avoir à vous soucier du transfert de port ou à partager facilement votre imprimante avec d'autres personnes via leur compte Google.
Contrairement à AirPrint d’Apple, Google Cloud Print est disponible pour différents systèmes d’exploitation. Vous pouvez même utiliser le connecteur Google Cloud Print pour que votre imprimante existante fonctionne comme une imprimante Google Cloud Print, ce qui vous permet d’imprimer depuis des appareils mobiles.
iPrint, ePrint et autres solutions spécifiques au fabricant
Pour ne pas se laisser distancer par Apple et Google, les fabricants d’imprimantes ont créé leurs propres normes d’impression sans fil. Cela inclut Epson iPrint, HP ePrint et d’autres.
L’idée sous-jacente à ces normes est que vous pouvez simplement télécharger l’application associée, par exemple une application Epson iPrint ou une application HP ePrint, à partir de la boutique en ligne de votre appareil mobile.L’application peut ensuite imprimer sans fil sur l’une des imprimantes du fabricant via le réseau.
Celles-ci peuvent constituer des solutions utiles, en particulier si vous avez une imprimante compatible Wi-Fi qui ne prend pas en charge d’autres normes telles que Apple AirPrint ou Google Cloud Print. Cependant, ils ne sont tout simplement pas aussi intégrés au système sous-jacent et peuvent ne pas être en mesure d’imprimer tous les types de documents à imprimer.
Si vous souhaitez imprimer à partir de votre iPhone et choisir l’application AirPrint intégrée à Apple ou l’application Epson iPrint, vous aurez probablement intérêt à utiliser AirPrint.
L'un des noms notablement absent est Microsoft. Si vous avez un appareil Windows Phone, vous devrez utiliser une application spécifique au fabricant, car Microsoft n’a pas mis au point son propre standard pour se connecter facilement à des imprimantes sans fil.
L'espace d'impression sans fil est un peu en désordre et crée une confusion inutile. Cependant, la bonne partie est que ces normes ne s’excluent pas mutuellement. Vous pouvez facilement vous procurer une nouvelle imprimante prenant en charge l’impression Wi-Fi standard, Apple AirPrint, Google Cloud Print et la solution propre au fabricant de l’imprimante. Ensuite, vous pouvez choisir le type ou la connexion d’imprimante qui vous convient sur le périphérique que vous utilisez à ce moment-là.
