Comment fonctionne la longueur focale
L'objectif d'un objectif photographique est de prendre des rayons de lumière parallèles et de les faire converger en un seul point de mise au point afin qu'ils puissent être enregistrés, soit sur un film, soit, bien plus souvent, avec un capteur numérique. Le point où l'objectif fait converger les rayons lumineux s'appelle le point focal. Dans l'image en haut de l'article, les rayons parallèles de lumière entrant dans l'objectif sont représentés par les deux flèches rouges. Le point focal auquel elles convergent après avoir traversé l'objectif est marqué d'un «F».
Sans objectif pour focaliser la lumière sur votre appareil photo, vous obtenez uniquement un désordre flou. Voici un selfie que j'ai pris sans objectif sur mon appareil photo, par exemple. Je ne suis pas jolie?
Ce que la longueur focale nous dit à propos d'une lentille
Si tout cela vous semble toujours un peu complexe, ne vous inquiétez pas. Vous n’avez vraiment pas besoin de comprendre très précisément comment mesurer la distance focale pour prendre de bonnes photos; il vous suffit de savoir ce que cela signifie pour vos photos.
La raison pour laquelle nous utilisons la distance focale pour décrire les objectifs est qu’elle nous indique une chose très importante: quel sera le champ de vision de cet objectif. Et comme le capteur a la même taille, quel que soit l'objectif utilisé, le champ de vision nous indique à quel point un objectif peut grossir des sujets distants.
Les objectifs photographiques ont généralement une distance focale comprise entre 14 mm et 600 mm, bien que certaines exceptions coûteuses aient des distances focales plus courtes ou plus longues. Plus la distance focale est courte, plus le champ de vision est large. Plus la distance focale est longue, plus le champ de vision est étroit.
Voici une photo prise avec une focale de 18mm sur mon Canon 650D.
L'œil humain a une focale comprise entre 40 et 58 mm, le compromis étant habituellement de 50 mm. C'est ce que l'on appelle la longueur focale «normale». C’est difficile à mesurer car un objectif de caméra n’est pas un analogue parfait de nos yeux. Tout objectif dont la focale est inférieure à cette focale normale est un objectif grand angle et les éléments de l’image paraîtront plus petits que ce qu’ils vous semblent attirés par les yeux. Un objectif dont la distance focale est supérieure à la longueur focale normale est un téléobjectif et les éléments de l’image paraîtront plus grands.
Quelle longueur focale devriez-vous utiliser?
Il existe une place pour les objectifs de toutes les longueurs focales en photographie et choisir le bon pour l’image que vous essayez de prendre est souvent une décision très importante.
Si vous souhaitez prendre des photos de paysages, par exemple, vous aurez beaucoup plus tendance à vouloir un objectif grand angle que si vous pratiquez une activité sportive. Dans ce cas, vous voudrez qu'un téléobjectif se rapproche de l'action. Les objectifs normaux sont parfaits pour la photographie et les portraits occasionnels.
La longueur focale est la mesure la plus importante d'un objectif photographique. C’est ce qui, avec l’ouverture, nous dit comment un objectif affectera nos images.
Crédits d'image: Henrik via Wikipedia.
