Réponse courte: Oui. Le Rift et le Vive offrent maintenant des prix promotionnels avec des rabais importants, tandis que les modèles mis à niveau semblent encore attendre des mois, voire des années, avant de se lancer dans la vente au détail. Il est peu probable que vous trouviez un meilleur accord sur le matériel de première génération qu’aujourd’hui, et vous ne recevrez pas de remords du tout nouveau modèle pour les acheteurs.
Réduction double
Le Vive et le Rift sont arrivés sur le marché avec des étiquettes de prix de 800 et 600 dollars, respectivement. Oculus avait peut-être eu l’avantage de prix initial, mais il n’avait pas encore de contrôleur de mouvement, et les deux casques étaient bien plus chers que ce que les fans avaient espéré. Comme les deux systèmes étaient bien en dehors du domaine des achats impulsifs, même pour les joueurs qui dépensent beaucoup sur PC, il n’y avait pas de vainqueur évident.
Facebook a déclenché une guerre des prix plus tôt cette année, ramenant l'Oculus Rift à seulement 400 $, qui inclut les nouveaux contrôleurs VR tactiles (et supprime le contrôleur Xbox et la télécommande sans fil, quelque peu redondants). Ce prix promotionnel n’est valable que pour l’été, mais lorsqu’il monte, il ne sera plus que 500 $, ce qui représente un bon rabais par rapport au kit casque original. Plus tôt cette semaine, HTC a contré cette décision en ramenant le prix du kit oreillette et contrôleur Vive à 600 $. Cela semble être une baisse de prix permanente.
Mise à jour, octobre 2017:Depuis le dernier événement presse Oculus, la chute de prix à 400 $ est désormais permanente.
Aucune mise à niveau en vue
La réalité virtuelle est encore une technologie relativement jeune, du moins par rapport au marché bien établi des consoles et des jeux sur PC. Ainsi, Valve, HTC, Facebook et de nombreuses autres sociétés recherchent en permanence dans de multiples directions, à la recherche de moyens d’élargir et d’améliorer leur expérience.
Cela dit, rien n’indique qu’un des principaux acteurs publiera un modèle mis à jour d’ici la fin de l’année, voire plus tard. Oculus travaille sur son prototype «Santa Cruz», qui coupera le cordon avec une connexion vidéo sans fil, des caméras montées sur la tête pour le suivi et une batterie intégrée, mais aucune sortie en magasin n’est en vue. Un dirigeant de Facebook aurait déclaré que les fans "ne devraient pas retenir leur souffle" à propos des nouvelles technologies pour le Rift.
Mais il y aura bientôt des alternatives plus classiques au Vive. HTC a développé son matériel en partenariat avec Valve, qui a fourni la plate-forme logicielle et l'a intégrée à l'omniprésent magasin de jeux pour PC Steam (qui peut également être utilisé avec Oculus Rift). Valve souhaite attirer plus de partenaires et LG semble être le plus avancé, avec un casque ressemblant à Vive avec des écrans internes améliorés et une conception rabattable confortable faisant le tour il y a quelques mois. Même dans ce cas, le casque LG sera en concurrence avec la génération actuelle de technologie VR, et non avec les versions mises à niveau à venir dans un avenir nébuleux.
Microsoft s’intéresse également à la réalité virtuelle, avec les récentes mises à jour de Windows et certains casques à réalité mixte prétendument peu coûteux provenant de fournisseurs à bas prix comme Acer. Mais il n’existe toujours pas de calendrier solide pour cette campagne, et les développeurs de jeux pourraient adopter le matériel à faible coût… ou pas. Attendre des hypothèses lorsque la technologie actuelle a un bon rabais pourrait paraître un peu trop optimiste.
Bon à aller
Même avec de plus en plus d’entreprises présentes sur le marché de la petite réalité virtuelle et des solutions de rechange telles que les casques d’écoute pour mobile ou la PlayStation VR, le moment est venu de découvrir la première génération de matériel de jeu pour PC VR. Vous pouvez faire confiance en sachant que votre configuration ne sera pas éclipsée dans un proche avenir et que les prix sont bas, du moins par rapport à l’année dernière.
