Si vous envisagez d’utiliser votre Chromebook pour Linux, vous ne devriez pas simplement aller chercher un Chromebook. Du matériel ARM au matériel Intel en passant par l’espace de stockage, vous devez garder à l’esprit certaines choses.
Compatibilité logicielle ARM vs x86
Certains des Chromebooks les plus populaires, y compris le HP Chromebook 11 et le Chromebook Samsung Series 3, ne sont pas des ordinateurs de bureau Linux idéaux. Ils ont un processeur ARM à la place d'une puce Intel.
Cela compte pour plusieurs causes. D'une part, un Chromebook basé sur Intel pourra utiliser la version typique d'une distribution Linux, tandis qu'un périphérique ARM devra utiliser le port ARM. Toutes les distributions Linux ne proposent pas un port ARM, et les ports ARM ne sont probablement pas aussi bien pris en charge. Ils ont également moins de logiciels disponibles pour eux.
Ceci est particulièrement important lorsqu'il s'agit de logiciels à source fermée. Par exemple, les applications suivantes peuvent être utilisées sur un Intel Chromebook, mais pas sur un modèle basé sur ARM:
- Steam pour Linux et ses centaines de jeux Linux
- Minecraft et autres logiciels Java
- Skype
- Dropbox
- Wine pour exécuter des applications Windows
- Plug-in de navigateur Flash d’Adobe (vous pouvez exécuter Flash dans l’environnement Chrome OS, mais le plug-in de navigateur Flash pour Linux ne prend en charge que les systèmes Intel, pas ceux ARM.)
La plupart des autres logiciels à code source fermé ne prendront également en charge que les systèmes Linux basés sur Intel. Si vous voulez une expérience complète du bureau Linux, vous aurez besoin d’un Chromebook à base d’Intel.
Espace de stockage
Les Chromebooks ne disposent que de très peu d’espace de stockage local, souvent un disque SSD de 16 Go assez petit. La vision de Google est d’avoir un petit système d’exploitation local - Chrome OS - et tout le reste sera stocké dans le cloud. Bien sûr, si vous souhaitez utiliser un système Linux de bureau classique, vous souhaiterez peut-être davantage d'espace de stockage pour les applications et vos fichiers personnels.
Pensez-y lorsque vous prenez un Chromebook. Vous voudrez peut-être vous procurer un Chromebook avec un SSD de 32 Go ou même un disque dur mécanique beaucoup plus gros, si vous en trouvez un. Les disques durs mécaniques seront plus lents que les disques SSD, c’est pourquoi ils sont progressivement supprimés.
Vous pouvez également ajouter une carte SD ou un lecteur USB à votre Chromebook pour gagner de la place. Toutefois, les cartes SD et les lecteurs USB sont plus lents. Ils conviennent au support, mais ne conviennent pas aux applications et autres éléments que vous souhaitez sur votre disque dur local.
Façons d'installer Linux
Vous pouvez installer Linux sur votre Chromebook de deux manières. Crouton vous permet d'installer le bureau Linux sur votre système Chrome OS. Vous pouvez basculer entre le bureau Chrome OS et votre interface Linux traditionnelle en appuyant sur une touche, en utilisant pratiquement les deux en même temps. Cela présente également l’avantage d’utiliser les mêmes pilotes matériels que ceux fournis avec votre Chromebook pour le système Linux. Tout devrait donc bien fonctionner.
Vous pouvez également configurer Linux de bureau sur un système à double démarrage, en installant le système Linux traditionnel sur une carte SD ou un lecteur USB et en démarrant à partir de celui-ci. L’installation de Linux aux côtés de Chrome OS est l’option la plus pratique pour la plupart des utilisateurs, mais les grands durs du bureau qui ne se soucient pas vraiment de Chrome OS peuvent préférer un système à double amorçage.
Certains logiciels fonctionnent sous Chrome OS, mais pas sous Linux
Bien que Chrome OS soit basé sur Linux, certaines fonctionnalités ne peuvent pas être utilisées sous Linux. Par exemple, vous ne pouvez pas regarder Netflix sur Linux sans un bidouillage sale, alors que Netflix est complètement pris en charge sur Chrome OS. Le hack sale utilise Wine pour exécuter la version Windows de Silverlight, de sorte qu'il ne fonctionne que sur les Chromebooks à base Intel.
Google ne fournit toujours pas de client Google Drive officiel pour Linux, près de deux ans après leur première annonce. Les 100 Go d'espace disque libre que vous obtenez avec un Chromebook sur Google Drive seront plus difficiles à utiliser sous Linux. Vous pouvez toujours accéder à Google Drive via votre navigateur Web, installer un client tiers Google Drive ou simplement utiliser Google Drive dans l'environnement Chrome OS.
Dropbox offre un client Linux officiel, vous pouvez donc l'utiliser ou utiliser une autre alternative à Google Drive pour vos besoins de stockage dans le cloud.
N'oubliez pas que les Chromebooks disposeront de processeurs plus lents, à faible consommation d'énergie et d'un matériel graphique intégré bas de gamme. Ils sont conçus pour être économiques et optimisés pour une longue durée de vie de la batterie. Ne déposez pas quelques centaines de dollars sur un Chromebook en s’attendant à exécuter plusieurs machines virtuelles à la fois ou à devenir un ordinateur portable de jeu rapide sous Linux. Les Chromebooks sont des ordinateurs portables légers axés sur le Web, et ils en feront des ordinateurs portables Linux légers.
